Lejos de la ciencia ficción:
ilustración de una corta minera en un asteroide, por el artísta Artur Zima
Hace algunos años, algunos dudaban
que se pudiera llegar a la Luna, lo cierto es que en la actualidad aún se duda
de que el hombre nunca haya llegado realmente… Tal vez ese es un aspecto de
nuestras vidas que seguirá siendo así por mucho más tiempo, o tal vez algún día
se descubra la verdad.
Y mientras los que apoyan las
teorías conspiratorias siguen buscando bases alienígenas en la cara oculta de
la luna, hay personas que ya han ido más allá en las ideas extravagantes que
pueden cambiar el futuro, y es que ¿Quién no ha escuchado eso de que van a explotar
recursos fuera de nuestro planeta?
A algunos puede parecerles algo
solo relevado a las novelas de ciencia ficción, pero… también pensábamos que los
móviles nunca podrían meterse bajo el agua, o
que el traductor de google siempre traduciría mal (bueno eso sí es ciencia
ficción), así que todo es posible en este siglo de avances exponenciales.
Esta es la apasionante idea que quiere llevar a cabo la empresa
espacial Deep Space industries (DSP https://deepspaceindustries.com/ ) e
intentar ser pioneros allá donde solo Darth Vader o el Capitán Spock han
llegado, y ser los primeros en el
campo de la minería espacial. Pero no son los únicos, pues antes que ellos, se
fundó Planetary Resourses, Inc. (http://www.planetaryresources.com/#home-intro) apoyada
por inversores de renombre, como los creadores de Google o el propio directos
de cine James Cameron - sí, ese que creó
Pandora y explotó el inobtanio (Ubh-310)
en su superficie.
De ese modo me dispongo a
responder algunas preguntas que quizá vuestras cabezas inquietas se estén
haciendo en estos momentos, o ya se hayan hecho.
Algunas opiniones sobre la minería espacial
¿Por qué asteroides?
Es sabido por los sabios geólogos
de nuestra humilde bola azul, la importancia que tienen los meteoritos para el
estudio de nuestro propio planeta, y no solo eso, si no las composiciones tan
extrañas que algunos suelen presentar, valorizando estos objetos tanto por su
oportunidad científica, como por su valor extraterrestre.
Incluso se han podido catalogar diferentes
tipos de meteoritos según su composición, y algunos resultados han sido sorprendentes.
Existen las famosas Condritas, que nos dan una idea de las primeras etapas de evolución
que sufrió la tierra, aunque en este caso, carecen de relevancia y la atención
recae sobre los denominados “Iron meteorites” o meteoritos férricos
(Fe-Ni) en los que el rango de composición de níquel va del 5% al 62 % con una
media de 10%, cobalto ( con medias de 0.5%),
además Oro y platinoides ( platino, plata, iridio, osmio paladio…) todos
necesarios para nuestras valiosas tecnologías inteligentes. Si comparamos estos datos con unas de
las principales menas de níquel en la tierra; la garnierita o la pendlandita, esta última con hasta un 30 %
de Ni, quizá podríamos decir: “bueno, no
es una mala cifra, no hay que irse al espacio...” pero no se debe
olvidar que estas cifras deben estar ligadas a un yacimiento con las cantidades
necesarias para ser explotado, además el mineral debe pasar por un tratamiento para extraerle el níquel ¿os
imagináis tener toneladas de asteroides con níquel en forma de aleaciones
con hierro?
Un dato curioso es que un solo asteroide podría contener todo el platino explotado en las minas terrestres hasta ahora, y al parecer existen unos 9000 orbitando “cerca” de nuestro planeta.
Gibeon Iron meteorite, encontrado en Namidia
¿Por qué en el espacio?
Algunas personas pueden pensar: ¿para
que irse fuera teniendo en la tierra estos metales? La respuesta está en el propio
espacio -pequeño saltamontes-. La explotación
de estos recursos a nivel extraterrestre, permitiría realizar labores
espaciales más duraderas, debido a que se podría extraer agua de algunos asteroides,
para obtener el hidrógeno imprescindible para el combustible de las naves, y
oxígeno – imprescindible para la supervivencia humana-. Todo esto daría grandes
ventajas a los trabajos fuera de la atmósfera y a una evolución sin precedentes
a lo que serían “colonias fuera de nuestro planeta”.
¿Problemas?
Como algunos saben, lo más difícil
y costoso en una misión espacial, radica en el aterrizaje y en el despegue en
los que se gastan grandes cantidades de energía, con el fin de poner una sonda en el espacio. Para que os hagáis una idea;
el 90 % de la masa de un cohete al despegar es combustible, así que este es el
primer escollo que se presentar para las zonas espaciales, aunque esto se puede
plantear de otra manera y hacerlo la gran baza para la explotación espacial, ¿no
sería más fácil tener una gasolinera “asteroide” en el propio espacio que te proporcionara
el hidrógeno suficiente para seguir adelante?
El tema del aterrizaje es algo
más peliagudo, pues aterrizar en un cuerpo en movimiento en el espacio no debe
ser nada fácil, aunque los Jedi lo hagan con tanta elegancia….
Houston, tenemos un problema....
¿De quién serán los asteroides?
¿Qué pasaría si de repente todo
esto fuese ya un hecho? A los humanos nos gusta crear leyes, ¿qué pasa en el
espacio?
Lo cierto es que ya en nuestro
planeta, las explotaciones de los recursos minerales dejan mucho que desear ya
que -dependiendo de el país donde se realice-
la legislaturas puede ir de muy poco permisivas, a repúblicas bananeras donde prevalece el que más
billetes tiene. ¿Qué sucederá en el espacio? Allí no hay policías ni jueces,
tampoco Vengadores…
¿Se pueden realizar concesiones
de exploración y adjudicar cuadrículas mineras al primer extraterrestre que
quiera explorar un asteroide?
En realidad hay un Tratado del
Espacio Exterior de 1967 (aunque no tan viejo como la Coca Cola). En este
documento se deja claro que se prohíbe la reivindicación de cuerpos celestes
por parte de los gobiernos, sin embargo, las empresas son privadas… ¿Acaso el
dinero tiene gobierno? Los vacíos legales son obvios. Del mismo modo, si estás
pensando que tú puedes reivindicar la propiedad de un asteroide, la ley caería
sobre ti más rápido que la manzana de Newton, pues en 2001 el tribunal de los
EEUU dictó que una persona no puede poseer un asteroide. No obstante, el dinero mueve el mundo, y quizá
tentados por la idea de la “fiebre del oro espacial”, EEUU (o Barack Obama)
autorizó el pasado 25 de Noviembre, una ley para la “Exploración del espacio”,
a lo que Luxemburgo pretender responder con otra ley más extraña todavía.
propiedad de X
Lo cierto es que si la burocracia
para realizar una explotación en la tierra, suele causar dolores de cabeza,
quizá reclamar una concesión en el espacio pueda provocar una embolia…¿a qué
oficia se debe llevar toda la documentación? ¿Colocarán una sede de la
administración en la cara oculta de la Luna?
Como duda final, necesito decir
que si ya en 1967 la ONU creó un tratado sobre el espacio exterior, parece que
en las altas esferas de inteligencia saben que lo que nosotros vemos como
ciencia ficción, está a la vuelta de la esquina o ¡incluso ya se ha comenzado a
hacer!
Gracias por tu tiempo.
No olvides dejar tus comentarios
y si conoces algunas cosas interesantes del tema, no dudes en compartirlas.
Por: Nhia Schamuells
Sitios consultados:
Tal vez mi duda no tenga relevancia pero... en peso extra que se introducirá a la tierra (el peso en masa de los meteoros) afectará en algo a nuestro planeta?
ResponderEliminarY tengo otra duda (de esta no estoy muy segura) la radiación es diferente dentro que fuera del planeta, entonces... traerían más radiación a la tierra junto con los minerales o metales extraídos? Como afectaría?
Hola, Akurann. Tu duda me parece bastante interesante, aunque no soy una experta en estos temas de los que hablas...lo intentaré. Respecto a lo de si "afectaría a la masa del plantea": piensa que todos esos elementos traídos quizá no representen ni 1% de la massa total de nuestro planeta y supongo que generaría un mínimo impacto... año tras año caen meteoritos en nuestro planeta y de momento no ha ocurrido nada.
EliminarEn cuanto a la radiación; todos los cuerpos celestes emiten radiación, ya sea infraroja, microondas, ondas de radio, etc...incluso nosotros. Supongo que te refieres a la radioactividad, la cual emiten algunos átomos inestables de determinados elementos. Los asteroides en teoría no tienen ningún elemento radiactivo (o si lo tienen es en menores cantidades) aunque al estar sometidos a rayos gamma directamente, no sé si adquirirían algo. De todas maneras, está pensado explotar estos asteroides fuera de nuestro planeta y la mayoría de los materiales obtenidos usarlos en el mismo espacio para fabricar colonias y sustentar las naves. Además seguramente todo lo que llegara a la tierra sería sometido a una descontaminación, como ha se suele hacer con todo lo que regresa del espacio o lo que cae.
¡Espero que un experto pueda responder mejor a tu pregunta!
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